韓國鄭博士的《千萬別學英語》是非常值得中日韓三國同學一讀的好書。其題目就點明了英語不應該是學得,而應該是悉得。其實就是我們討論的SLA關于學得悉得之爭中的悉得立場。此立場是SLA的理論核心,也是西方語言學研究普遍接受的觀點。而《千萬別學英語》這一提法之所以在韓國、日本和中國引起巨大反響,主要是因為這三個國家是典型的一貫采用學習方式來掌握外語的國家,而學習外語的習慣導致這三個國家的同學外語掌握效果最差。西方學者把此現(xiàn)象歸咎于儒家文化的影響,我們前面討論過,主要是中日韓三國的Rote Learning習慣被應用在了語言學習上。
1, 愛唱歌的Julia
Julia目前英文水平交流十分流利,發(fā)音純正,口語水平在中國人中少有的好,并沒有出國留學經(jīng)歷?,F(xiàn)從事高級商務英語教學。Julia性格外向開朗,講話速度快而且說個不停。短短的十分鐘就講了自己的很多故事。
Julia:我大學剛畢業(yè)時,和大多數(shù)同學一樣,還是啞巴英語,可能上學時不夠努力吧。后來怎么突破交流的?我覺得跟我喜歡英文歌曲有關。我一直喜歡聽和唱英文歌,也喜歡收集英文唱片,而且什么英文歌都聽,對英文歌曲和歌星如數(shù)家珍。我媽說我最適合的職業(yè)應該是去歌廳做DJ。想學唱就要知道歌詞,于是開始收集一些英文歌的歌詞學唱,網(wǎng)上也可以下載。聽懂了,唱多了,聽力就提高了許多。當然,英文歌詞都比較簡單,而且聽多了發(fā)現(xiàn)都是一個調(diào)調(diào),都是什么你愛我呀我愛你的,比較好懂。后來唱得越來越離譜,連rap都學唱一下,把嘴皮子也練溜了。初步實現(xiàn)聽說能力后,開始看英文電影。電影里的句子比歌詞可復雜多了。當碰到不懂的句子時,以前聽英文歌的習慣又起作用了。我會把英文字幕打開,暫停住畫面去看字幕,這時我以前上學時的基礎就起作用了,所以基本上看懂這句英文沒太多問題。有時真的是一句句看過去的,后來發(fā)現(xiàn)需要暫停的情況越來越少,很快復雜的聽力就沒問題了。然后我去了外企工作,需要跟同時講英文,不到一年也就自然講得非常好了?,F(xiàn)在當外語老師了,我經(jīng)常和學生說的是:你們別著急,當聽力過關后,真的不到一年就可以說的非常流利了。當然我也經(jīng)常教他們唱英文歌。
分析:Julia的交流能力突破,首先是因為她喜歡聽唱英文歌。
-因為喜歡,所以感覺輕松,沒有壓力和焦慮(Affective Filter)。
-從一個相對比較簡單的材料入手,難度程度應該普遍在可理解的(comprehensible)范圍,而且靠歌詞的文字幫助理解。
-歌詞的形式Genre都比較相似,材料范圍窄,是典型的Narrow Input。
-聽和唱的結合,有模仿的訓練,使自己比較輕松地過了基礎關。
-對歌曲發(fā)音和旋律的模仿讓自己音調(diào)的聽辨能力得到了訓練,也從一個側面幫助了語音的糾正。
-后來進一步提高是靠看電影,但這時是在取得一定聽力突破基礎上才可能使用的,否則難度跨越太大。在聽電影時,對英文字幕的閱讀起到了提高"理解性"的幫助,否則光是"多聽",提高會比較慢。
-" 說"是放到最后學的,是在聽力能力實現(xiàn)的基礎上,在有必要應用時迅速實現(xiàn)。從"說"原理講,并不主要從當時所具備說的環(huán)境中"學"到,而是將已經(jīng)"學"到的內(nèi)容進行有必要的"輸出"的過程實現(xiàn)的。比在早期階段就著急練說,實現(xiàn)的速度又快,又不容易養(yǎng)成壞毛病,同時焦慮還最少。
Julia在四六級基礎上,交流能力突破時間總共一年多,平均每天一小時左右,自我感覺比較輕松。
2,IT女強人Brenda
大海龜Brenda曾是美國Mars中國公司的IT部門經(jīng)理(就是那個管顯示器叫"桌上那個長得象電視的"那位),負責管理總公司全亞洲各分公司的數(shù)據(jù)系統(tǒng)。有文科和理科不同的學歷和Oracle證書。英語流利程度非常高,但難度只到第四階段初期,看英文電視沒困難,但總還偶爾有些聽不懂的句子和詞匯??从⑽男≌f速度很快,不認識的單詞還有些,但不影響整體閱讀理解,所以一般不查字典。有8年的美國留學和工作經(jīng)歷,主要交流能力的突破是在國外生活的第二三年中,突破的經(jīng)歷很值得大家借鑒。
Brenda:其實我并不是喜歡學習的,學了這么多學位是生活所迫,原來學文科,到了國外難找工作,很多中國同學都被迫學計算機了。原來在國內(nèi)英語是六級,但剛到國外時聽不懂也不會說,上課時真是很困難,但好在中國同學會讀書,所以大家都靠筆頭考試過關,平時上課大家都不怎么懂。開始到國外時以為過一段自然就提高了,后來才發(fā)現(xiàn)不是那么容易的。一直混到有個學期的有門課的老師總是在第二天考頭一天課上的講的內(nèi)容,真急死我了,沒辦法,只好在征得老師同意后進行錄音,下課回去聽。一堂課的內(nèi)容回去總要一句句聽,每句還重復幾遍,實在聽不懂就翻翻教材幫助理解。后來發(fā)現(xiàn)聽的內(nèi)容其實有的能看懂,就是聽的時候反應不過來,于是開始自言自語,看到周圍任何東西都念叨一遍英文,比如房間里的地毯,爐子,冰箱等等,爭取不再先想中文直接想英文。后來發(fā)現(xiàn)逐漸聽英文的時候反應越來越快,不用每句聽幾遍了。一學期下來,對這個老師的課開始能聽懂了,但跟外國同學在一起說英文還不行。后來有個學期和一個韓國同學分到了一個學習小組,結果那個學期聽說的進步非???。自己感覺是因為這個韓國同學英文比我好,但說的英文比當?shù)孛绹撕唵?,所以比較好懂,而且我說的簡單英語他也比較接受。原來跟美國同學在一起時,聽懂他們的討論很困難,而且他們聽我說的爛英文也沒有耐心,所以提高很慢。最后還有個階段的提高是靠學專業(yè)課。整個計算機課程包括DBA的考試,教材全是英文。我原來是學文科的,根本不知道計算機課中的英文在中文中應該是哪個詞,所以學習中發(fā)現(xiàn)想英文反而比想中文方便。后來就習慣想英文了。兩三年下來,發(fā)現(xiàn)比周圍許多中國移民甚至同學的英文流利很多,想必某些手段還是比較奏效的。最后英文交流能力很強,比我在國外多年的同學要好,但因為沒背過GRE詞匯,所以單詞量也就在12000左右,聽讀時總有個別單詞不會。說英文的得時候不用這些詞一般外國人也不會發(fā)覺。因為出現(xiàn)幾率小,所以對日常工作影響小,也就一直懶得去突破。比如自己會Balcony,但不會 Terrace,有一次聽到了不懂,問了一句,人家解釋是Balcony也就過去了,后來記得這件事,但還是把Terrace這詞忘了,知道再次遇到同樣情況。自己知道很不對,再用幾十小時背6000個詞也就完了,但一直抽不出時間。在工作很忙時,要堅持幾十小時也不是個簡單的事情,除非形勢所迫,非背不可。
分析:身處國外自然英文環(huán)境,但該環(huán)境但要注意的是如何使該環(huán)境變得有效。
-聽力練習是集中聽某一個老師的上課錄音,習慣同一個人的講法和思路,比較容易跟上進度 (Narrow Input);
-靠課本上相近的文字內(nèi)容Top-down,用閱讀幫助提高聽力的可理解性
-看到實物用英文自言自語的聯(lián)想方式建立部分英文思維,最后用再用不知道或不必要知道中文內(nèi)容的課程強迫自己盡量用英文思考;
-比較走運的是能夠與"主動降低自己英文難度" (A Sympathetic Speaker)的韓國同學進行交流練習,實現(xiàn)聽說的實際應用。
Brenda 的英文交流能力在眾多的歸國留學人員中是突出的流利。當她剛到英文環(huán)境時,困難也是很大,很多同學因為對這種高難度的英文不適應,就這么混了多年,英文還很差(二語悉得研究把原文上課的講述Discourse語言列為難度最高,最不容易實現(xiàn)理解的語言環(huán)境之一)。Brenda英文學習很被動,交流提高的幾個關鍵步驟是比較偶然實現(xiàn)的,但剛好比較符合語言悉得的一些基本條件,所以效果不錯。如果再主動一些,突破第四階段也并不難。